Ο ροφός είναι από τα πιο χαρακτηριστικά μεγάλα ψάρια της Μεσογείου και των ακτών της Βόρειας Αφρικής. Ανήκει στην ίδια οικογένεια με τα λαβράκια και τα ανθία και ξεχωρίζει για το στιβαρό σώμα και το μεγάλο του κεφάλι.

Το σώμα του έχει σκούρο καφέ ή γκριζωπό χρώμα στην πλάτη, με κοκκινωπές ή χρυσαφένιες αποχρώσεις στην κοιλιά. Συχνά φέρει ανοιχτόχρωμες κηλίδες και ραβδώσεις, που τον κάνουν εύκολα αναγνωρίσιμο. Τα πτερύγιά του είναι συνήθως σκούρα, με λεπτές λευκές άκρες και μερικές φορές χρυσές ανταύγειες.

Μπορεί να φτάσει έως και 1,5 μέτρο σε μήκος, αν και πιο συχνά παρατηρείται γύρω στα 90 εκατοστά.

Ο ροφός ζει σε βραχώδεις βυθούς και είναι προστατευόμενο είδος σε πολλές περιοχές λόγω υπεραλίευσης. Είναι νυκτόβιο και κυνηγά μικρότερα ψάρια ή κεφαλόποδα.